Тифлокалендарь. 180 лет со дня рождения создателя первого варианта русского брайлевского алфавита Дениса Михайловича Оболенского

Князь Дионисий Михайлович Оболенский внёс значительный вклад в развитие образования и адаптации незрячих людей. Он самостоятельно разработал рельефно-точечную систему письменности, используя фонетическое сходство при произношении многих французских букв с русскими, которая позволила слепым людям получить доступ к образованию и культуре.

Дионисий родился в 1844 г. в семье князя Михаила Оболенского. Детские годы Дионисия прошли в родовом имении Оболенских, подмосковном селе Троицком-Ордынцево. В возрасте семи лет Денис заболел и в результате неудачного лечения утратил зрение.

Во время пребывания за границей в Гейдельберге, родители мальчика узнали о существовании системы чтения для слепых. По «доске Брайля» Дионисий научился читать и писать на французском, английском и немецком языках.

Учась по книгам, написанным на иностранных языках, он проявил исключительное трудолюбие и способность осваивать новые знания.  Тогда же юноша почувствовал необходимость приспособить брайлевский алфавит для нужд русского языка, чтобы дать возможность познать мир и своим незрячим соотечественникам.

В 17 лет он взялся за адаптацию системы для русского языка и достиг успеха.

Стараниями Дионисия Оболенского и его сподвижников в других странах мира, ныне существует единая рельефно-точечная система письменности для слепых.

С помощью своей системы он прочел и изучил документы по реформам 1861 года и по положению крестьян, успешно управлял своим имением, активно занимался земскими делами, был счастливо женат, имел шестерых детей.

В возрасте тридцати пяти лет Д. М. Оболенский испытал тяжелое несчастье – от дифтерита умерли оба его сына. На слепого отца это несчастье повлияло настолько сильно, что у него случился нервный удар, лишивший его слуха. Слепой и оглохший Денис Михайлович, чтобы отвлечься, стал уделять много времени работе на токарном станке по дереву. Ремесло токаря он освоил, когда был за границей. Обладая хорошим осязанием, Д. М. Оболенский виртуозно мастерил предметы для украшения интерьера. Он создал ряд уникальных работ по дереву, имевших большой успех на Нижегородской выставке в 1893 г. и на благотворительном базаре в Петербурге в 1904 г.

После потери слуха возникли трудности в общении с окружающими. Чтоб решить эту проблему Д. М. Оболенский сконструировал прибор. Вот как рассказывал об этом сам изобретатель: «Я потерял зрение в раннем детстве, а в 35 лет потерял и слух. Когда произошло со мной второе несчастье, я стоял во главе довольно большого поместья, и поэтому должен был найти средства вникать во все работы, чтобы не бросить его. Это привело меня к мысли изобразить на деревянной дощечке гвоздиками буквы Брайля, а возле каждой выпуклой буквы соответствующую букву чернилами».

В журнале «Слепец» (1909, № 3) Д. М. Оболенский так описывает методику работы с этим прибором: «При объяснении со мной говорящий держит доску на коленях, или кладет ее на стол, при прогулке держит ее в левой руке; своей правой рукой он берет указательный палец моей левой руки и водит им по соответствующим знакам. Процесс говорения или писания идет так быстро, что я могу следить за речами в собраниях, не пропуская ни одного слова. Неоднократно в судах я сам вел процессы и выигрывал их так, как мне было понятно каждое слово судьи и адвоката. Жена и дочери читают мне таким образом книги и газеты по целым часам, и я не чувствую при этом ни малейшей усталости».

Такой способ общения с окружающими обеспечивал слепоглухому Д. М. Оболенскому взаимопонимание с окружающими и позволял успешно вести хозяйственные дела в своем поместье.

Денис Михайлович Оболенский умер в 1918 г.